4只小猎豹是动物园的新宠，是动物园29年来首次成功繁殖的猎豹宝宝。

　　新加坡动物园的雌雄猎豹（cheetah）们过去29年都生活在一起，却都无法成功繁殖下一代。可是，自从去年“分居”之后，却反而生下“爱情结晶”，为猎豹家族增添4个新成员。

　　新加坡动物园园长曾文豪解释道，猎豹在自然生态环境中也是雌雄分开的。雌猎豹通常独来独往，雄猎豹则结伴觅食，只有在交配季节时才会互相吸引。因此，动物园改变了猎豹的生活方式之后，果然有效。

　　目前1个半月大的4只可爱小猎豹可说是非常珍贵，猎豹是濒临绝种动物，全世界大约只剩9000到1万2000只。由于促使成功交配的因素众多，所以它们在人造环境中不易生育。

　　曾文豪为4只小猎豹的诞生感到很高兴，他说：“这是最佳的圣诞及新年礼物，动物园今年迎来了许多新成员，而且还有濒临绝种动物，所以我们格外兴奋。”

　　在过去几月中，动物园相继迎接的新成员有小犀牛、长鼻猴、白脸猴、吼猴、马来黑熊（Malayan Sun Bear）宝宝。

　　2个月大的马来黑熊宝宝是动物园的另一焦点，动物园上一次迎接黑熊宝宝是12年前的事了。千万别被它可爱、无辜的表情所蒙骗，马来黑熊是众多熊类中最凶悍的。

　　马来黑熊宝宝出生时仅手掌般大小，而且全身无毛，但现在已经蹦蹦跳跳，全身毛茸茸的，非常活泼。马来黑熊的视力敏锐，但出生5周后，才能睁开眼，所以现在小黑熊的眼神有点迷糊。

　　由于4只小猎豹还没有取名，所以动物园从即日起，将举行命名比赛。猎豹主要来自非洲，所以动物园希望公众能用非洲土语来给它们起名。

　　动物园打算等明年2月，小猎豹们身体较为强壮后，才让它们正式与公众见面。不过在本月24日、25日、31日及明年1月1日，公众将有机会预先一睹小猎豹的模样。参观时段为早上10时至10时30分、下午1时45分至2时15分，以及4时30分至5时。

　　在上述日期，动物园也推出了优待3岁至12岁儿童的1元入门特价，敬请留意动物园在本报所刊登的动物园特价固本。预知详情，可拨电62693411。

《联合早报》